La M51A5 es la espoleta M48A3 pero montando un multiplicador M21A4 que permite su uso en proyectiles de 75 a 105mm
Es una espoleta de impacto que permite seleccionar el funcionamiento como instantánea -para provocar mayor dispersión de la metralla- o con un retardo de 0.05 segundos. Este retardo es pirotécnico y consiste en una pastilla de pólvora negra prensada.
Debe combinarse la inercia del disparo con la fuerza centrífuga de la rotación del proyectil para que la aguja percutora se desbloquee y quede en posición. Simultáneamente el detonador M17, que está montado en una pieza con el eje excéntrico, se mueve por la fuerza centrífuga y queda alineado con la aguja percutora.
