Alemania fue pionera en el uso de bombas de racimo: una gran bomba de aviación que en realidad contiene decenas a cientos de bombas más pequeñas.
Una explosión genera una onda de presión mas o menos esférica, por lo que su potencia disminuye con el cubo de la distancia. Si se desea destruir una columna de soldados de 100m de largo, se necesitaría una única bomba de varios miles de kg... o un centenar de bombas de un par de kg. que se suelten a lo largo de la carretera.
Este es el fundamento de las bombas de racimo. Un contenedor en forma de bomba relleno con una gran cantidad de bombas pequeñas o submuniciones. Al soltarse del avión, el contenedor se abre a cierta altura (generalmente determinada con un retardo pirotécnico y esparce todas estas pequeñas bombas que al distribuirse por una zona más amplia producen efectos más letales contra objetivos poco protegidos. En la actualidad están prohibidas ya que las versiones modernas regaban el terreno con miles de bombas, un porcentaje importante de las cuales no explotaba dejándolas convertidas en algo parecido a minas antipersona.
La SD-1 era una bomba convencional de pequeño tamaño (17x5 cm, aproximadamente) y 1 Kg de peso que frecuentemente se confunde con un pequeño mortero. La SD-2 fue lo que se conoce como "bomba mariposa" (butterfly bomb) con enormes aletas que frenan la velocidad de caida de la bomba al tiempo que activan su espoleta que permite mucha mayor versatilidad.
Montaban la espoleta de impacto AZ 73, en distintas variantes (en este caso la variante B2).
Sobre este texto, esquema de una SD-1 y del contenedor/cluster que las lanzaba, equivalente en tamaño al de la bomba SD-250 de 250 Kg.
