Motorola fue durante muchos años proveedor exclusivo de procesadores para Apple Macintosh y Amiga.
La gama 68040 o 040, apareció en 1990 y se destinó a los Macintosh Quadra de gama alta. Su velocidad estaba entre los 25 y los 40 MHz. Originalmente fue el primer procesador de la gama en incluir coprocesador matemático, aunque se hicieron versiones low cost sin él.
Sus prestaciones eran extraordinarias, cuadruplicando la eficiencia de su predecesor -el Motorola 68030- a la misma velocidad de reloj, y superando a su coetáneo Intel 80486. El precio a pagar era un consumo y disipación de calor muy altos, que impedían mejorar sus prestaciones sin añadir un -entonces raro- disipador y ventilador.
La versión 68040 LC sin coprocesador, se utilizó en los Macintosh Centris y Performa, los Commodore Amiga 4000, las últimas versiones de NeXT y algunas estaciones de trabajo.