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7x49 FN Venezolano / 7x49 Experimental Belga-Británico pre-OTAN / 7mm Second Optimum / 7x49 Liviano / 7mm Medium / 7mm Óptimo / 7 mm Óptimo nº 2 / SAA 2755 / ECRA-ECDV 07 049 BGC 040

El cartucho 7x49 comenzó a ser investigado y desarrolado en el año 1950 por un equipo conjunto de técnicos Venezolanos y Belgas, con el objetivo de encontrar un cartucho apto para sustituir al 7x57 Mauser que se venía utilizando desde 1929 en las versiones de K98 realizadas por la FN.

Junto al cartucho se diseñaba el arma que debía dispararlo y que se haría famoso con el nombre de FAL.

La accidentada orografía del país, y sus vegetación con pocos claros hacen innecesario el gran alcance del cartucho (Algunos modelos españoles tenían el alza graduada hasta 2.000 metros). La talla promedio del soldado venezolano de la época aconsejaba también un cartucho y arma más pequeños. Teniendo en cuenta estos datos, se llegó a la conclusión que el Fusil de Asalto Liviano (FAL) debía recamararse para el calibre 8x33 mm o 7.92 Kurz.

Pero el usar un cartucho diseñado bajo el III Reich -por bueno que fuese- y el llamar al arma Fusil de Asalto no fue considerado políticamente correcto. El nombre se modificó a Fusil Automático Ligero, pero el cartucho representaba un problema más complejo.

En vista que Venezuela contaba con toda la maquinaria y matricería para producir el 7 mm mauser, se decidió evolucionar el cartucho sin variar el diámetro de la bala. Tres años más tarde se presentó definitivamente el 7x49mm, tras pruebas fallidas con otros como el 7x51mm Compromise.

En marzo de 1953 se recibiero los primeros 5.000 fusiles FAL junto con 3.000.000 de cartuchos para las evaluaciones pertinentes. En 1955 se recibió otro lote de cartuchos con características mejoradas.

Además del fusil de asalto FAL, pequeños lotes de fusiles SAFN-49 y FN-Mauser 1929 se adaptaron al nuevo cartucho.

Finalmente, la adopción del 7.62x51 NATO hizo que se abandonase todo el proyecto y se comprasen FAL en dicho calibre.

DATOS: JOSE GREGORIO LEAL